1884年，在美国华盛顿特區举行的国际經度會议上，世界被正式划分為24个時區，穿过格瑞尼治天文台的經线也被定為本初子午线（0°經线），這就是格瑞尼治標准時間（Greenwich Mean Time，简称GMT）的由來。本初子午线（即格瑞尼治子午线）是計算地理經度的起點，向東或向西15°分别增加或减少1小時的時間。
到了1930年代，天才钟錶学家路易斯·柯蒂耶創製出腕錶尺寸的世界時間機製（最著名的是百達翡麗的应用），這種機製可以同時顯示24个不同時區的准确時間。
人们可能已經预料到，柯蒂耶或其他人很快就會為那些真正关心兩地時間的人設計一種更简单的機製。但令人惊讶的是，直到20年后，一家製錶公司才創造出這樣一款简单、精确、且易於使用的腕錶。那家公司不是“别人”，正是泛美航空公司在准備波音707喷气客機首次洲际飛行時接洽的勞力士。
喷气機時代的到來，使世界變得更小，但也引發了一種義想不到的現象——時差，即旅行速度使得人體很难适应出發地和目的地之間相对突然的時區變化。
如今大多數人都熟悉時差，但在1950年代，人们仍在寻求一種对抗它的方法——尤其是飛行員和乘客一樣，容易受到時差的影响。
因此，在將全新的波音707全面投入使用之前，泛美航空公司请求勞力士開發一款腕錶，讓佩戴者一眼就能识别“家乡”和“目的地”所在時區的時間。似乎能够同時看到這兩个時間，就會欺骗大脑忽视時差變化，這是一種略顯天真的想法。
勞力士与多位經验丰富的飛行員携手合作，於1954年創製出格瑞尼治型Reference 6542腕錶，该腕錶配備首次见於1953年Turn-O-Graph系列產品的可旋轉錶圈。（鲜為人知的是，格瑞尼治型發佈一年前，也即1953年，Glycine Airman就推出了兩地時腕錶，该品牌的解决方案是不设GMT指針，採用24小時刻度盤和24小時可旋轉錶圈。）
格瑞尼治型腕錶中，錶圈標注24小時刻度，搭配第四枚指針，也即24小時指針使用。指針以紅色裝饰，鲜明易识。
可旋轉錶圈由鋼製成，裝饰有機玻璃嵌件，其中一半為藍色，代錶夜晚；另一半為紅色，代錶白天。24小時指針搭配錶圈上的刻度，顯示目的地時間，其设置也非常简单；主時針就用於顯示家乡時間。许多泛美航空公司的飛行員、以及航海家都配给了原始格瑞尼治型腕錶，该腕錶也凭借功能性和美观性兼備的优势获得越來越多的旅行者的青睐。
从近乎神话般的“Albino”6542白面，到1959年尺寸略大的Reference 1675，數十年來著名的紅藍“百事圈”一直是格瑞尼治型的代名词，直至1982年格瑞尼治型 II Reference 16760的诞生。在格瑞尼治型 II腕錶中，GMT機製更加容易使用，因為主時針可以一小時為单位進行調校。
格瑞尼治型 II配備更厚的錶殼（因而获得了“Fat Lady”的绰號）、藍寶石水晶镜面（取代先前的有機玻璃）、新的白金時標、以及特别的紅色和黑色铝質嵌件錶圈（自然而然被称為“可樂圈”）。
隨后勞力士在1986年改進了機芯，又在1990年通过应用904L鋼对錶殼進行了大幅升級。2005年，格瑞尼治型50週年版本以黃金錶殼搭配陶瓷錶圈和獨特的勞力士綠錶盤，兩年后又诞生了黑色陶瓷錶圈搭配綠色GMT指針的精鋼款式。
“Cerachrom”陶瓷錶圈是典型的勞力士以漸進的、审慎的方式对腕錶進行的诸多改進之一（Parachrom防震遊丝也在2005年引入）。它更清晰、更明快、无疑也更穩健，但却似乎宣告了著名的紅藍“百事圈”的落幕，因為没人研究出如何製造出兩種顏色的全新组件。
终於2013年，技術突破促成了藍黑圈格瑞尼治型 II的问世，该腕錶很快就获得了“蝙蝠侠”的昵称。翌年，勞力士又传出好消息，品牌已經找到了製作Cerachrom百事圈的方法。
对许多GMT粉丝來说，不幸的是新款百事圈只有白金版本——长期以來，格瑞尼治型都被视為工具錶典范，应用貴金屬材質的决定在很多擁趸看來有些奇怪，但也有人以製作足量雙色錶圈满足精鋼版本的需求过於困难為其辩护。
2018年，帶有Cerachrom百事圈的鋼版格瑞尼治型 II终於面世。除了新的錶圈，這款腕錶配備由超硬904L蠔式鋼製成的錶殼，内置3285型超卓天文台精密時計认证機芯（日误差+/-2秒），并以五格鍊節纪念型錶鍊（最早见於1945年的蠔式恒動日誌型）取代GMT典型的三格鍊節錶鍊。
过去，格瑞尼治型也偶爾应用过五格鍊節纪念型錶鍊，但這次用其裝配蠔式鋼版本，為的就是能够与裝配蠔式鍊的白金版本區分開來。904L蠔式鋼版格瑞尼治型 II结合最先進的GMT機製、最坚固的錶殼和最耐刮擦的錶圈——但由於搭配五格鍊節纪念型錶鍊，“工具錶”的气息看來去不像其他型號那么浓郁。
今年巴塞爾国际钟錶珠寶展（Baselworld）上，勞力士又推出新款格瑞尼治型 II腕錶，该腕錶配備藍黑Cerachrom陶瓷錶圈和五格鍊節纪念型錶鍊，以品牌一贯穩步漸進的風格，進一步丰富選擇，以飨擁趸。
